La importante es concienciar y para concienciar hay que comunicar y educar. El problema del saneamiento a escala mundial es enorme y abarca todas las disciplinas humanas, por lo que el reto de la comunicación y la educación crece proporcionalmente. Una simple frase sintetiza el problema: “La cadena que lleva al saneamiento digno y sostenible es larga y compleja. Hay que contar con todos y cada uno de los ciudadanos para que sea una realidad“. Esta declaración podría resumir las conclusiones a que los expertos llegaron en las mesas redondas que, con motivo del World Toilet Day, celebró la fundación We Are Water.

Comprender a los expertos, escuchar sus propuestas y estudiar los casos particulares en los que están trabajando es fundamental para plantearse soluciones globales. Éste ha sido el propósito de los actos que la Fundación We Are Water ha organizado con motivo del World Toilet Day (Día Mundial del Retrete), la jornada establecida por la ONU para precisamente comunicar y concienciar sobre un problema que afecta la vida digna y salubre de 2.500 millones de personas en todo el mundo.

Tras la mesa redonda Saneamiento para todos. El sueño de Ghandi y el reto de la India que se celebró en el Roca Barcelona Gallery el pasado 18 de noviembre (ver noticia), al día siguiente, coincidiendo con el 19 de noviembre, la Fundación organizó actos similares en los Galleries de Madrid, Lisboa y Shanghai. En total pudimos escuchar las opiniones y experiencias de 12 expertos mundiales en temas de agua y saneamiento. El elenco de ponentes habla por sí solo de la amplitud de opiniones multidisciplinares que se se pusieron a debate.

En Madrid, el debate se tituló La problemática del saneamiento: entre el pudor y la pobreza. Junto a Xavier Torras, director de la Fundación We Are Water y Ana Gutiérrez, directora del Roca Madrid Gallery, estuvieron Liliana Ardiles, directora general del agua del MAGRAMA; Belén García, gerente de la ONG ONGAWA; Gonzalo de Castro, ejecutivo senior de Corporación Andina de Fomento (CAF) y David Escobar, socio de iAgua, quien ejerció de moderador. En el debate quedó patente que las necesidades higiénicas van parejas a las de las de una vida digna, especialmente para las mujeres de las zonas más afectadas que son las que más sufren la falta de lavabos seguros que preserven la intimidad. También quedó patente la necesidad de la educación en los núcleos de usuarios locales para lograr la sostenibilidad de cualquier instalación.

En Lisboa la mesa redonda estuvo moderada por Adérito Mendes, ingeniero experto en hidráulica y recursos hídricos, y se centró en el gran problema que tienen las grandes ciudades: Saneamiento Básico en los centros urbanos. Un problema resuelto?. Artur Silva, en representación de la Fundación, explicó cuáles son los datos con que las Naciones Unidas trabajan para conseguir los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Por su parte José António Martins, del EPAL (Empresa Pública das Águas Livres), habló sobre sistemas de gestión eficientes y los costos de operación, factores que definen la eficiencia y economía de la distribución de agua en una gran ciudad, una cuestión que es inseparable de los sistemas de saneamiento. El arquitecto Tiago Mota Saraiva, presentó el proyecto “Cocina de la Comunidad de las Tierras Costeras, y José Gonçalves, experto en tratamiento de aguas de SMAS Medioambiente y Servicios, explicó los desafíos en la gestión de servicios sanitarios.

En el Roca Shanghai Gallery, el tema se abordó desde una perspectiva global. El debate fue organizado conjuntamente con Green Initiatives. Fernando de la Cal, Digital Marketing Manager de Roca, debatió conjuntamente con Lei Zhou, confundador del Oriental Danology Institute, y Pierre Marconi, CEO de Wiracocha (Shanghai )Trading Co y experto en tratamientos de agua. En el debate se puso de manifiesto la importancia de un planteamiento global del problema del saneamiento y la urgencia de llegar a soluciones que disminuyan las enormes diferencias que existen entre los países desarrollados de los que todavía luchan en una economía en vías de desarrollo. Estos últimos son los que acumulan la práctica totalidad de las deficiencias de acceso al agua y al saneamiento y en ellos las soluciones van más allá de la tecnología y precisan de un planteamiento social eficiente y, sobre todo, de la educación.

En los tres debates quedó de manifiesto un tema fundamental: las instalaciones son necesarias, pero no basta con ellas, es preciso invertir en el factor humano y ello significa que en cada solución hay que contar con todos y cada uno de los ciudadanos que deben ser adecuadamente informados sobre el problema, y organizados y educados en el mantenimiento de las soluciones. Un reto que se complementa con el que tiene planteado nuestro planeta a nivel de medio ambiente y se está tratando en la COP21, la cumbre sobre el clima de París: clima, agua y contaminación están en la misma ecuación que el saneamiento. Ya no hay nada que pueda contemplarse aisladamente y que trabajar en cada uno de los problemas con la misma visión global.

La Fundación We Are Water, impulsada por la empresa Roca, tiene como objetivos, por un lado, sensibilizar a la población en general y a las administraciones sobre la necesidad de fomentar una nueva cultura del agua en el mundo y, por otro, paliar los efectos negativos relacionados con la falta de recursos hídricos, mediante el desarrollo de proyectos de cooperación y ayuda junto a diversas organizaciones como Educación Sin Fronteras, Fundación Vicente Ferrer, Intermón Oxfam y Unicef.