Sobre el terreno

El 80% de la población rural boliviana vive en comunidades menores de 500 habitantes, denominadas “población rural dispersa”. Son los que más han sido perjudicados por el cambio climático, con graves inundaciones en algunas zonas, combinadas con intensas y largas sequías en otras.

Aproximadamente 2,3 millones de habitantes de Bolivia no tienen acceso a servicios de agua; un 57% de ellos, residentes en área rural. Cinco millones de habitantes de Bolivia no tienen un acceso adecuado a un servicio de saneamiento; un 43% en área rural. El 80% de la población rural vive en comunidades menores de 500 habitantes, denominadas “población rural dispersa”. En los últimos años, el país ha sufrido los efectos del cambio climático, con graves inundaciones en algunas zonas, causadas por el fenómeno de “El Niño”; combinadas con intensas y largas sequías en otras.

Bolivia vive un intenso proceso de cambio. Al cambio social de las pasadas tres décadas se suma en los últimos años un cambio del orden político con fuerte contenido simbólico, impulsado, desde el 2006, con la elección de Evo Morales como el primer presidente indígena de la nación. En los últimos años, Bolivia ha logrado importantes avances sociales que le permitieron escalar en el grupo de países de desarrollo humano medio. Así, durante el periodo 2000-2008 los niveles de pobreza relativa tanto extrema como moderada se redujeron en 12,5 y 7,1 puntos porcentuales, respectivamente, debiéndose esta reducción sobre todo a una disminución de la pobreza rural, en especial la pobreza extrema que de casi ocho de cada diez personas pobres el año 2000 redujo a cinco el año 2008.

En lo que respecta al sector de agua y saneamiento el país tuvo en la Guerra del Agua (serie de protestas que ocurrieron en Cochabamba, entre enero y abril de 2000 contra la privatización de los servicios de agua municipales) uno de los catalizadores del proceso de cambio que actualmente se vive. A partir del año 2001, se fueron gestando políticas de cambio con nutrida participación de organizaciones campesinas, indígenas y usuarios de sistemas de agua potable.

En detalle

Se pretende empoderar a las comunidades: familias, niños, niñas, maestros en las escuelas y responsables de los centros de salud para la adopción de prácticas mejoradas de higiene y el uso adecuado de servicios de agua y saneamiento, acompañado por el desarrollo de capacidades a nivel local para la auto-gestión y sostenibilidad de proyectos.

La estrategia para conseguir los objetivos establecidos, consiste en la implementación de una serie de acciones a diferentes niveles: departamental, municipal y comunitario/escolar; algunas de las cuales son:

• Desarrollo de iniciativas comunitarias y escolares de promoción de hábitos de higiene.
• Perforación de pozos
• Asistencia técnica a los Gobiernos municipales
• Fortalecimiento de las estructuras locales hacia la gestión comunitaria de los servicios.
• Creación de comités escolares que se encarguen de la operación y mantenimiento de los servicios.
• Dotación de baños ecológicos en escuelas.