Sobre el terreno

Hay una elevada persistencia de las enfermedades de transmisión hídrica entre niños y niñas en una zona con una alta prevalencia de defecación al aire libre.

La Región Centro Oeste de Burkina Faso presenta una tasa de acceso a infraestructuras de saneamiento del 26% y una alta prevalencia de defecación al aire libre del 68%. El porcentaje de población sin acceso a una fuente mejorada de agua es del 18%. Respecto a las zonas rurales de la región, la tasas de acceso de las familias a infraestructuras de saneamiento se reduce hasta el 11,9%.

Esta situación revierte en una alta persistencia de las enfermedades de transmisión hídrica entre niños y niñas. La prevalencia de la diarrea alcanza el 20,7% de niños menores de 5 años. Estas enfermedades son también una de las principales causas de desnutrición; el 10,4% de niños menores de 5 años, sufre desnutrición aguda. El ratio de retraso en el crecimiento, causado por la desnutrición crónica, alcanza el 30,2%. Tanto las enfermedades de transmisión hídrica como la desnutrición contribuyen significativamente a la alta tasa de mortalidad infantil (82 por cada 10.000 nacidos vivos, MICS 2010). A su vez, la pandemia de la covid-19 está asolando el país y se precisa actuar para prevenir el contagio.

En detalle

Durante la primera fase del proyecto se aplicó la metodología SANTOLIC (Saneamiento Total Liderado por la Comunidad). Ahora se mejorará la  sostenibilidad de las letrinas. Para ello, se seleccionarán 100 hogares vulnerables de 19 comunidades de la comuna de Léo y se mejorarán las letrinas ya existentes que servirán de modelo para el resto de familias.

En esta segunda fase se seguirán las directrices de la Fundación We Are Water en la construcción sostenible de letrinas, sintetizadas en el Manual de construcción de letrinas y pozos. El Ministerio de Agua y Saneamiento (MEA) y el Ministerio de Salud (MoH) de Burkina Faso apoyarán estas directrices, así como los servicios técnicos regionales, las comunidades y las ONG que colaboran con ellas.

Para que el resto de familias pueda replicar las mejoras en sus letrinas, se capacitará a mujeres líderes de la comunidad en cuestiones relativas al agua y al saneamiento, y se organizarán en asociaciones de ahorro y préstamo (VSLA por sus siglas en inglés), para poder gestionar pequeños créditos destinados a la mejora de letrinas familiares del resto de hogares. Además, se apoyará a 20 centros de salud con la dotación de equipamiento y materiales.

Para dar respuesta a la covid-19 se realizarán acciones de sensibilización dirigidas a la prevención del contagio y se suministrarán kits de higiene y de covid-19 a los centros desalud

Tras la anterior fase de SANTOLIC, el proyecto prevé la fase post-ODF(Open Defecation Free) basada desde el primer momento en la participación comunitaria, tanto en la ubicación de las letrinas, así como en la identificación de prácticas de higiene inadecuadas; así como las implicaciones de estas prácticas en la salud y en el medio ambiente. Asimismo, las familias son las que realizan las mejoras en las letrinas con el acompañamiento y supervisión de facilitadores y aportan parte del material necesario.

Para esta fase post-ODF, se utilizará el Sanitation Marketing, un sistema centrado en el desarrollo de productos locales de saneamiento para satisfacer la demanda de saneamiento de los hogares después de la fase de SANTOLIC.

Estas intervenciones hacen retroceder considerablemente las enfermedades debidas a la falta de higiene, reduciendo así también la tasa de desnutrición y la morbilidad infantil. Asimismo, el enfoque de género está integrado en todas las fases del proyecto, poniendo especial énfasis no sólo en la participación de niñas y mujeres, sino también en el impacto positivo sobre ellas de la intervención (por ejemplo en cuestiones de higiene menstrual). Las niñas y mujeres suelen ser los colectivos más perjudicados en lo relativo a la falta de acceso al agua y al saneamiento, bien porque son las que recorren largas distancias para proveer de agua a sus familias, bien porque recae sobre ellas la limpieza y mantenimiento de las letrinas y su uso es, en ocasiones, limitado a los hombres. 

Perspectivas de sostenibilidad

Todas las intervenciones están basadas en profundos análisis y procesos de consulta con las poblaciones beneficiarias, autoridades nacionales y líderes locales y religiosos de la zona de intervención. La participación comunitaria está presente en todo el ciclo del proyecto desde el diagnóstico, hasta los trabajos de construcción para la mejora de las letrinas o la provisión de materiales.

Los materiales de promoción de la higiene serán elaborados en las lenguas de las poblaciones beneficiarias y serán accesibles para personas con distintos niveles de formación y educación.

El objetivo último del proyecto es mejorar la sostenibilidad y durabilidad de las letrinas inicialmente construidas en la fase de SATOLIC. Dado el alto grado de participación de la población local, el impacto de la intervención es mayor, dándose una mayor apropiación de la misma y produciéndose un cambio de comportamientos y hábitos. De la misma forma, considerando el componente de Sanitation Marketing, la propuesta busca el desarrollo de productos locales de saneamiento, accesibles a las familias para la mejora de las letrinas ya existentes.