Sobre el terreno

Instalaciones sanitarias inadecuadas y prácticas deficientes de agua, saneamiento e higiene en las escuelas. La falta de servicios de gestión de la higiene menstrual perjudica los estudios de las niñas .

Sriperumbudur, en el distrito de Kancheepuram de Tamil Nadu, India, es un panchayat (un sistema tradicional de gobierno local y autogestión en aldeas y pequeñas localidades rurales) con una población de alrededor de 500.000 habitantes. El Gobierno de Tamil Nadu, específicamente a través de su departamento de educación, ha iniciado varios programas para mejorar la calidad de la educación en las escuelas públicas. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos concertados, persiste un problema importante: muchas escuelas públicas de Sriperumbudur y sus alrededores tienen instalaciones sanitarias inadecuadas y prácticas deficientes de agua, saneamiento e higiene. Esto subraya la necesidad crítica de mejorar la infraestructura de saneamiento y promover mejores prácticas en la región.

Muchas escuelas públicas carecen de baños funcionales, lavamanos y servicios de gestión de la higiene menstrual, lo que pone en peligro la salud de los estudiantes y dificulta su concentración académica. Además, ciertas escuelas enfrentan una disparidad significativa entre la matrícula de estudiantes y las instalaciones de saneamiento disponibles, lo que agrava el problema. 

Las condiciones sanitarias inadecuadas plantean graves riesgos para la salud también para el personal de la escuela y fomentan las enfermedades transmitidas por el agua. La ausencia de instalaciones de gestión de la higiene femenina perpetúa el estigma y la discriminación contra las estudiantes que menstrúan, lo que da lugar a un aumento de las tasas de ausentismo y deserción escolar entre las niñas. 

Es imperativo que las partes interesadas intervengan urgentemente y realicen esfuerzos de colaboración para garantizar la creación de un entorno de aprendizaje seguro y propicio para todos los estudiantes.

En detalle

En la escuela secundaria superior gubernamental y la escuela secundaria Panchayat Union de Sriperumbudur carecen de infraestructuras de agua, saneamiento e higiene, lo que compromete la salud, la educación y el bienestar de los niños. 

Nuestra intervención se focaliza en:

• La construcción y renovación de instalaciones sanitarias y lavamanos
• La creación de laboratorios de gestión de la salud menstrual (MHM), crucial en la desestigmatización de la menstruación y en la mejora de la higiene femenina. 
• Fortalecimiento de los comités de gestión escolar (SMC) y los gabinetes infantiles para garantizar la usabilidad y fomentar los cambios de comportamiento imprescindibles para la sostenibilidad del proyecto.

El proyecto se desarrolla con las siguientes intervenciones:

• Construcción de las instalaciones sanitarias adaptadas a las necesidades de género y discapacidad. Baños separados para niñas con incineradores (dispositivos para la quema segura y ecológica de productos de higiene menstrual, como las toallas sanitarias).
• Renovación de las instalaciones antiguas.
• Construcción y renovación de nuevos lavamanos para fomentar cambios de comportamiento a través de prácticas adecuadas.
• Establecimiento de laboratorios de higiene y salud menstrual (MHM) en las escuelas.
• Formación y fortalecimiento del Comité de Gestión Escolar (SMC) y del Gabinete Infantil para mantener las instalaciones y generar cambios de comportamiento en el uso sostenible de las instalaciones sanitarias e
• Creación de un mural IEC (Información, Educación y Comunicación) con mensajes importantes relacionados con higiene, salud, y saneamiento, y charlas de concienciación con los alumnos.

Explicación de las intervenciones:

• Formación del Gabinete Infantil:
  Para empoderar a los estudiantes en la participación activa en iniciativas de agua, saneamiento e higiene. El objetivo es garantizar un enfoque centrado en el estudiante, fomentando su sentido de responsabilidad y roles de liderazgo, y promoviendo el mantenimiento sostenido de las instalaciones.
• Colaboración con las comunidades locales:
  La participación de las comunidades locales en los proyectos garantiza un enfoque holístico. Las comunidades se convierten en partes interesadas, contribuyendo a la sostenibilidad de las iniciativas. Esta colaboración fomenta un sentido de responsabilidad colectiva por las prácticas de higiene.
• Campañas de concienciación:
  Las campañas de concienciación creativas y específicas aumentan la conciencia sobre la higiene y el saneamiento entre los estudiantes y el personal. Este enfoque influye positivamente en el comportamiento y fomenta la adopción de buenas prácticas de higiene a mayor escala.
• Seguimiento y evaluación regulares:
  La implementación de un sistema de seguimiento y evaluación continuos garantiza que las instalaciones sigan funcionando y satisfagan las necesidades de la comunidad escolar. Permite realizar ajustes y mejoras oportunos, optimizando el impacto de las iniciativas.
• Integración con el plan de estudios:
  La educación y la concienciación sobre agua, saneamiento e higiene y la IEC constituyen un contenido integrado en el plan de estudios escolar y garantizan el aprendizaje continuo sobre las prácticas de higiene. Esta integración ayuda a incorporar buenos hábitos en la vida diaria de los estudiantes, lo que contribuye a un impacto a largo plazo en el comportamiento.
• Programas de capacitación de docentes:
  Capacitar en materia de educación sobre agua, saneamiento e higiene les permite a los docentes transmitir mensajes de higiene de manera eficaz. Los docentes se convierten en defensores de las buenas prácticas de higiene, lo que refuerza su importancia tanto dentro como fuera del aula.
• Colaboración comunitaria
  Involucrar a los miembros de las comunidades locales crea una responsabilidad compartida, lo que fomenta la relevancia cultural y la sostenibilidad más allá del entorno escolar.
• Integración con el plan de estudios
  Incorporar la educación sobre agua, saneamiento e higiene en el plan de estudios de la escuela garantiza que las prácticas de higiene se conviertan en una parte integral de las rutinas diarias de los estudiantes, lo que contribuye a un cambio de comportamiento a largo plazo.

Seguimiento y evaluación

• Se realizan informes mensuales y de cierre de proyecto que se generan para evaluar la calidad y la eficacia del programa. El personal del proyecto hace un seguimiento de los indicadores a nivel de resultados y objetivos y presenta informes para la adecuada evaluación.
• En los primeros tres meses se completa y registran las mediciones y se establecen objetivos específicos de fin de proyecto para cada indicador. 
• El personal del proyecto, junto con el personal técnico de nivel nacional y otras partes interesadas, revisan el progreso del proyecto después de la compilación de los indicadores relevantes cada tres meses. 
• El seguimiento de los indicadores permite revaluar la relevancia y la probabilidad de lograr el indicador, y evaluar la posible modificación de las actividades y la dirección del proyecto.

Perspectivas de sostenibilidad

El fortalecimiento de los Comités de Gestión Escolar (SMC) desempeña un papel crucial en el mantenimiento de las instalaciones en las escuelas. Los SMC participan activamente en los procesos de toma de decisiones relacionados con el mantenimiento y la mejora de la infraestructura de agua, saneamiento e higiene. Supervisan la utilización adecuada de los recursos para construir y mantener las instalaciones de lavado de manos, los inodoros y los laboratorios de gestión de la salud menstrual (MHM). 

Los SMC también se involucran con la comunidad escolar para crear conciencia sobre la importancia de preservar estas instalaciones, asegurando un sentido de propiedad y responsabilidad. 

Al involucrar a los SMC en la planificación, el monitoreo y el mantenimiento de las instalaciones WASH, las escuelas pueden establecer prácticas sostenibles, fomentando un ambiente limpio y saludable para los estudiantes.

La formación de un Gabinete Infantil respalda significativamente el mantenimiento de las instalaciones WASH en las escuelas. Este gabinete, integrado por representantes de los estudiantes, actúa como defensor y líder en la promoción de prácticas de higiene dentro de la comunidad escolar. Participan activamente en los procesos de toma de decisiones relacionados con el uso y mantenimiento de las instalaciones, proporcionando información valiosa desde la perspectiva de los estudiantes. 

El Gabinete Infantil puede organizar campañas de concienciación, animando a sus compañeros a adoptar conductas de higiene responsables. Además, colabora con los maestros y el personal para garantizar que las instalaciones se revisen, limpien y mantengan en buen estado con regularidad.